Бархатцы (их еще называют ноготки) – это распространенные недорогие летние цветы. Их разделяют по видам – есть так называемые африканские бархатцы (Tagetes erecta), которые иногда называются еще американскими или ацтекскими. Они вырастают от 60 см до одного метра 20 см в высоту и несут большие одиночные (реже – двойные) соцветия. Есть еще французские бархатцы (Tagetes patula), стебли которых достигают от 20 сантиметров до 60 см. Их соцветия маленькие. Несмотря на свои «географические» названия, на самом деле, они родом из Мексики и Центральной Америки.
Название рода Tagetes происходит от имени этрусского бога Тагеса, внука Юпитера (на территории древней Этрурии сейчас располагается Тоскана).
Бархатцы – член семейства Астровых, которое насчитывает более 20 000 сортов. Это одно из самых обширных и наиболее развитых семейств растений. Самые известные его представители – это календула, космея, георгин, цинния, подсолнух и гелихризум. Большинство сортов бархатцев доступно в период с поздней весны до осени.
Обе – французская и африканская – разновидности бархатцев представлены в желтых, оранжевых, красных и красно-коричневых оттенках. У некоторых сортов лепестки окрашены в два цвета. Листья темно-зеленые, резные и имеют несколько едкий запах, как и сами соцветия.
Выбирая цветы обратите внимание чтобы у них не было признаков старения гнили сухости или желтизны. Выбирайте те растения у которых соцветие раскрылось полностью но серединка при этом была плотной не рыхлой или частично развившейся без появления пыльцы на лепестках. Избегайте тех что имеют коричневые пятнышки (гниль) в сердцевине.
После того как цветы окажутся у вас удалите прикорневые листья (если они есть) подрежьте стебли окуните растения в воду и поставьте в воду с подкормкой для срезанных цветов. У бархатцев есть чувствительность в этилену которая выражается в том что серединка начинает окрашиваться в коричневый цвет а наружные лепестки вянуть. Если растения подверглись сильному влиянию этилена это может привести к общей слабости стебля который просто начнет сгибаться под тяжестью соцветия поэтому важно чтобы цветы были обработаны анти-этиленовым средством.
Рекомендуется не держать бархатцы в холодильнике все время. Ставьте их туда периодически установив температуру один – два градуса по Цельсию.
В большинстве случаев бархатцы стоят в вазе от семи до десяти дней при условии регулярной смены воды.
Масло добываемое из некоторых растений рода Tagetes используется во многих средствах для лечения и увлажнения ступней а также при заражениях кожи для лечения ран порезов мозолей и натоптышей. Их используют при лечении грудных болезней кашля воспалений бронхов насморка закупорки сосудов. Однако с этим эфирным маслом надо быть осторожным так как оно очень сильнодействующее и должно использоваться в небольших количествах. Его не следует употреблять во время беременности и на очень чувствительной коже потому что оно может вызвать гиперчувствительность к солнечным лучам и даже в некоторых случаях дерматит.